@la-bella-italia
Francolise è un piccolo comune situato nella provincia di Caserta, nella regione Campania, nel sud Italia. Il paese si trova in una posizione strategica tra le colline e la pianura del Volturno, offrendo un suggestivo panorama naturale che mescola montagne, colline e campagna fertile.
Con una storia antica, Francolise ha origini che risalgono all’epoca romana, come dimostrato dai ritrovamenti archeologici e dalle antiche strutture presenti nella zona. Il borgo è noto per il suo centro storico, che conserva ancora il fascino di un tempo, con stradine strette, edifici in pietra e chiese storiche. Tra le principali attrazioni del paese, vi è la Chiesa di San Giovanni Battista, risalente al XII secolo, e il Castello di Francolise, che sorge su una collina dominando il paesaggio circostante.
Francolise è diviso in varie frazioni, tra cui Sant’Andrea del Pizzone e Montanaro, ognuna con le proprie peculiarità storiche e culturali. L’economia del comune è tradizionalmente agricola, con una forte produzione di olio d’oliva, vino e prodotti tipici della cucina campana. Negli ultimi anni, c’è stata una maggiore attenzione alla valorizzazione dei prodotti locali e del turismo rurale, con eventi che celebrano le tradizioni gastronomiche e culturali del territorio.
La vicinanza a importanti città come Caserta e Napoli, e a luoghi turistici di rilievo come la Reggia di Caserta, il Parco Regionale di Roccamonfina-Foce Garigliano e le spiagge del litorale domitio, rende Francolise un punto di partenza ideale per esplorare la bellezza della Campania.
Castello
Il castello medioevale, di forma irregolare, fu costruito nella seconda metà del IX secolo dai Normanni, su commissione del cardinale Benedetto Caetani D’Anagni o di san Tommaso D’Aquino secondo la testimonianza dell’ex parroco di Francolise, Don Raimondo.
Ospitò sotto gli Svevi alcuni nobili Baroni fedeli a Manfredi; durante il periodo Angioino divenne feudo del conte di Avellino Simon di Montfort, e probabilmente fu anche dimora di papa Bonifacio VIII fino a diventare, nel 1600, rifugio del brigante Domenico Colessi di Papone e dei suoi uomini. Successivamente fu visitato dal re Carlo di Borbone e dalla sua consorte.
A poca distanza dal borgo esiste la famosa fonte Calena, in disuso, cantata dai romani, nota per le virtù delle sue acque acidule.
Chiesa di Santa Maria a Castello
La facciata della chiesa di Santa Maria a Castello, luogo di culto e di guarigione per i militari e gli abitanti di Francolise, è caratterizzata da un portale ed un rosone romanico ed un campanile gotico.
All’interno domina l’altare settecentesco e la Madonna del Cardellino della scuola di Giotto.
In seguito verso gli inizi del XIV secolo fu costruito fuori le mura un luogo di culto più grande per soddisfare le accresciute esigenze spirituali dei fedeli, ricevendo il titolo di Santa Maria della Carità e delle Grazie e, più tardi, nel XVI secolo quello di Santa Maria a Castello.
In sintesi, Francolise è un piccolo gioiello della provincia di Caserta, ricco di storia, natura e tradizioni, ideale per chi cerca un’esperienza autentica in una parte meno conosciuta ma affascinante del sud Italia.